Universitätszentrum Obergurgl startet durch

Im Rahmen des Schwerpunkts "Alpiner Raum und Umwelt" bietet die Leopold-Franzens-Universität auf 1.940 m Seehöhe im höchstgelegenen Gletscherdorf Tirols am Ende des Ötztals zukünftig neben der sportlichen Ausbildung auch Lehrveranstaltungen, Tagungen und Kongresse an. Nicht nur in- und ausländische WissenschaftlerInnen und Studierende, sondern auch Privatunternehmen können in Zukunft von der hochalpinen Außenstelle der Uni Innsbruck profitieren: "Wir werden das Universitätszentrum Obergurgl als neue Begegnungsfläche für Forschung und Lehre zur Verfügung stellen", freut sich Univ.-Prof. Dr. Tilmann Märk, Vizerektor für Forschung, bei der Präsentation am Montag. Geplant sind speziell geförderte Forschungssymposien mehrerer nationaler wie internationaler Forschergruppen, die Intensivierung der Zusammenarbeit mit den Tiroler Sportschulen im Rahmen der Sportausbildung und die verstärkte Nutzung von Obergurgl durch die Uni Innsbruck: „Unser Zentrum soll neben dem Besuch von interessanten Veranstaltungen auch sportliche Aktivitäten und Erholung ermöglichen", betont Märk im Anschluss und auch Rektor Gantner hob die Vielfalt der Universität und die großen Möglichkeiten des Universitätszentrums hervor. Beim Pressegespräch standen neben Rektor, Vizerektor und der neuen Leiterin des Zentrums, Dr. Ruth Jochum-Gasser, auch noch der Leiter des USI Mag. Helmut Weichselbaumer sowie Dr. Rüdiger Kaufmann vom Institut für Zoologie und Limnologie für Fragen zur Verfügung.

Neue Leitung
Dr. Ruth Jochum-Gasser, nun Leiterin des neu gestalteten Zentrums: "Das Kerngeschäft bleibt - im Rahmen des Schwerpunktes "Alpiner Raum und Umwelt" - die Forschung. Wir wollen uns in Zukunft aber auch zu einem Kongress- und Tagungszentrum weiterentwickeln", betont Jochum-Gasser, die zuvor vier Jahre lang für das Bregenzer Festspiel- und Kongresshaus verantwortlich war, die Schwerpunkte und Ziele des Zentrums.

Schwerpunkt Forschung
Die Alpine Forschungsstelle Obergurgl mit einer 50jährigen Forschungstradition bietet ideale Rahmenbedingungen für Forschung und Lehre: im Bereich Hochgebirge, der auch einen idealen Lebensraum für Tiere, Menschen und Pflanzen darstellt und als Forschungsgebiet für den Klimawandel und der Sportmedizin. Das Universitätszentrum steht für WissenschaftlerInnen und Studierende aller in- und ausländischen Forschungseinrichtungen offen.
Die naturwissenschaftliche Forschung im Raum Obergurgl begann etwa Mitte des 19. Jahrhunderts, die gletscherkundliche Forschung sogar noch früher, doch fehlt bis heute eine Gesamtdarstellung der Flora, Vegetation und Vegetationsgeschichte. Zu den Besonderheiten Gurgls zählen der geschützte Zirbenwald, die Moore als vegetationsgeschichtliche Archive (Rotmoor, Zirbenwaldmoor u.a.), die für eine Klärung der Waldgrenz- und Klimaschwankungen im Postglazial höchste Bedeutung haben, aber auch die Pioniervegetation der Gletschervorfelder und Hochgipfel, mit den höchststeigenden Blütenpflanzen, wie z.B. der Gletscherhahnenfuß und bunten Landkartenflechten. Der jahrhundertelange menschliche Einfluss auf die Pflanzendecke durch Rodung und Beweidung aber auch durch den Tourismus wird in Obergurgl im Rahmen internationaler Forschungsprogramme (MAB-Man and Biosphere Programm) untersucht und der Fund des Eismannes "Ötzi" lieferte zudem noch weitere Daten zur Klärung der urzeitlichen Besiedelungsgeschichte der Täler Vent und Gurgl. Mit der Einrichtung des Ruhegebietes "Ötztaler Alpen" und des UNESCO-Biosphärenreservates "Gurgler Kamm" sind Teile dieser naturhistorisch repräsentativen und artenreichen Gebirgslandschaft auch unter Naturschutz. Mit dem Universitätszentrum Obergurgl hat die Innsbrucker Universität eine hervorragende Einrichtung zur Erforschung des Hochgebirges, deren Forschungsergebnisse auch international anerkannt sind.


Bekanntheit erlangte das Universitätszentrum - das einst hauptsächlich als Bundessportheim diente - zunehmend als Ausbildungsstätte für Bergführer und Schilehrer. Heute bildet das Universitätssportzentrum Obergurgl mit seinen bestens ausgestatteten Tagungsräumen, eigener Hotellerie und Gastronomie ein neues Forum für Studierende und international anerkannte WissenschaftlerInnen. (js/bb)