Forschungspreisträgerinnen und Forschungspreisträger der Universität Innsbruck

Oriol Romero-Isart wurde 1981 in Terrassa nahe Barcelona geboren und studierte an der Universitat Autònoma de Barcelona Physik. Nach dem Diplom 2004 und der Promotion 2008 wechselte er als Stipendiat der Alexander-von-Humboldt-Stiftung zur Abteilung von Ignacio Cirac am Max-Planck-Institut für Quantenoptik in Garching beim München. Cirac war in den 1990er-Jahren selbst mehrere Jahre als Professor an der Universität Innsbruck tätig. 2013 erhielt er einen ERC Starting Grant.

„Wir wollen Nanoteilchen, die aus Milliarden von Atomen bestehen, in einen Überlagerungszustand versetzen. In den letzten Jahren haben wir neue experimentelle und theoretische Techniken entwickelt, um solche Nanoteilchen im Quantenregime schweben zu lassen und zu kontrollieren. Wir kombinieren unser Know-how in den Grundlagenwissenschaften, der Nanotechnologie und den Ingenieurwissenschaften, um einen radikal neuen Zugang zu dieser Frage zu schaffen.“

Peter Zoller studierte Physik an der Universität Innsbruck und promovierte 1977. Er absolvierte Forschungsaufenthalte in Kalifornien (USA) und Auckland (Neuseeland), bevor er sich 1981 an der Universität Innsbruck habilitierte. 1991 wurde Peter Zoller zum Professor of Physics an der University of Colorado, Boulder (USA) und zum JILA Fellow berufen. Ende 1994 folgte er dem Ruf an die Universität Innsbruck. Seit 2003 ist Peter Zoller Wissenschaftlicher Direktor am Institut für Quantenoptik und Quanteninformation (IQOQI) der Österreichischen Akademie der Wissenschaften. Für sein wegweisenden Beiträge zur Quantenphysik wurde Zoller mit hochrangingen internationalen Preisen ausgezeichnet, so mit dem Wolf-Preis, der Max-Planck-Medaille und der Benjamin Franklin Medaille.

„Im ERC-Synergy-Projekt untersuchen wir, gemeinsam mit deutschen, französischen und israelischen Forschern, theoretisch und experimentell die Kontrolle von Mehrteilchenquantensystemen anhand von kalten Atomen, Ionen und Molekülen. Dies ist einerseits von großer Relevanz für die Quanteninformation und die Realisierung von Quantencomputern. Andererseits können durch Quantensimulationen vielleicht vollkommen neue Formen von Quantenmaterie und Quantenmaterialien entstehen. Die ERC-Förderung hat es uns ermöglicht, hier in einer Art Dream-Team an diesem Thema zu forschen.“

Ivana Stiperski wurde 1980 in Zagreb, Kroatien, geboren. Sie studierte Atmosphärenphysik und Physik des Ozeans an der Universität Zagreb und promovierte dort im Jahr 2010. Ein Jahr später kam sie an die Universität Innsbruck und arbeitete in der Gruppe von Prof. Mathias Rotach über bergige Grenzschichten. Stiperski erhielt zahlreiche internationale Auszeichnungen und Stipendien, darunter ein Hertha-Firnberg-Stipendium des FWF. Im März 2019 wurde sie auf eine Ingeborg-Hochmair-Frauenprofessur an das Institut für Atmosphären- und Kryosphärenwissenschaften der Uni Innsbruck berufen.

„Mit dem ERC-Projekt UNICORN möchte ich eine Wissenslücke rund um Turbulenz in der Atmosphäre schließen, indem ich eine verallgemeinerte, für alle Geländetypen gültige Ähnlichkeitstheorie entwickle und dabei eine Synergie aus großen Messdatensätzen, maschinellem Lernen, numerischer Modellierung und theoretischen Konzepten nutze.“

Thomas Magauer wurde 1983 in Linz geboren und promovierte an der Universität Wien im Fach Chemie. Nach einem Forschungsaufenthalt (2010–2012) an der Harvard Universität, begann er mit dem Aufbau seiner unabhängigen Nachwuchsgruppe an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Anfang 2017 war er als Gastprofessor an der University of Wisconsin (Madison, USA) tätig und folgte danach einem Ruf als Universitätsprofessor für Organische Chemie nach Innsbruck. Die Arbeitsgruppe von Thomas Magauer beschäftigt sich mit der Synthese und Entdeckung neuer bioaktiver Leitstrukturen. Für seine Arbeiten erhielt Thomas Magauer den ORCHEM- und ADUC-Preis der Gesellschaft Deutscher Chemiker (2016), den Arnold Sommerfeld Preis der Bayerischen Akademie der Wissenschaften (2016), den Preis für Naturstoff-Forschung der DECHEMA (2017) und den Preis der Landeshauptstadt Innsbruck (2019). Die Forschungsarbeiten werden aktuell von zwei FWF-Stand-Alone Projekten sowie einem ERC Starting Grant unterstützt.

„Viele der Architekturen zur Analyse von Molekülen sind derzeit nicht aus natürlichen Quellen zugänglich oder erfordern langwierige und teure Synthesestrategien. Das Projekt CRAFTMOL wurde entwickelt, um eine Lösung für dieses Problem bereitzustellen. Zusammen mit einem Team molekularer Architekten werden neuartige Polyencyclisierungen untersucht, um derzeit unzugängliche Naturstoffe mit beispielsweise krebs-, antiviraler oder entzündungshemmender Wirkung zu konstruieren.“

Michela Mapelli ist seit September 2017 Professorin am Institut für Astro- und Teilchenphysik der Universität Innsbruck und leitet dort die Arbeitsgruppe Extragalaktische Astrophysik. Seit 2011 forscht sie außerdem als „Permanent Researcher“ am Observatorium in Padua, Italien, einer Einrichtung des Italienischen Nationalen Instituts für Astrophysik INAF. Für ihre Arbeit wurde sie bereits mehrfach ausgezeichnet, zum Beispiel mit dem „MERAC Prize for Best Early Career Researcher in Theoretical Astrophysics“, den die European Astronomical Society (EAS) alle zwei Jahre vergibt.

„Mit ERC-Projekt DEMOBLACK werde ich zum ersten Mal ein brauchbares Erklärungsmodell für das Vorkommen binärer schwarzer Löcher entwickeln, indem ich realistische Dynamiken schwarzer Löcher modelliere.“

Francesca Ferlaino studierte an der Universität in Neapel und an der International School of Advanced Studies (ISAS) in Triest Physik. Das Doktoratsstudium absolvierte sie an der Universität Florenz und dem dortigen European Laboratory for Non-Linear Spectroscopy (LENS). 2006 kam sie als Gastwissenschaftlerin in die Forschungsgruppe von Wittgenstein-Preisträger Rudolf Grimm nach Innsbruck. 2007 erhielt sie ein Lise-Meitner-Stipendium des Österreichischen Wissenschaftsfonds FWF. Seit 2009 ist Francesca Ferlaino Mitarbeiterin am Institut für Experimentalphysik der Universität Innsbruck, 2014 wurde sie zur Professorin für Atomphysik an der Universität Innsbruck und zur Wissenschaftlichen Direktorin am IQOQI berufen. Sie erhielt im Zuge ihrer Arbeit an der Universität Innsbruck bereits zwei ERC Grants.

„Für das Projekt ERBIUM wurde ein neues, exotisches Element für Experimente mit quantenentarteten Gasen und stark korrelierten Systemen ausgewählt: Erbium, ein sehr seltenes und bisher wenig untersuchtes Metall. Mit Erbium war es uns möglich, die kalten Atome über lange Distanzen miteinander kommunizieren und wechselwirken zu lassen, so wie kleine magnetische Quantenantennen.“

Hanns-Christoph Nägerl studierte Physik an der Georg-August-Universität Göttingen. 1996 kam er nach Innsbruck, wo er 1998 promovierte. Nach einem zweijährigen Forschungsaufenthalt am California Institute of Technology (USA) kehrte Nägerl an die Universität Innsbruck zurück. Hier wurde er Mitglied im Team von Rudolf Grimm und beschäftigt sich mit ultrakalten Quantengasen. Nach seiner Habilitation 2006 wurde er zum außerordentlichen Professor an der Universität Innsbruck ernannt und leitet seither eine eigene Arbeitsgruppe.

„Der ERC-Grant hat mir erlaubt, meine Forschungen im Bereich der ultrakalten Quantengase zu erweitern und zu vertiefen. Ohne den ERC-Grant wäre das nicht möglich gewesen. Insbesondere haben wir einige spektakuläre Ergebnisse auf dem Gebiet der sogenannten Quantendrähte gewinnen können.“

Der Physiker Roland Wester leitete von 2012 bis 2017 das Institut für Ionenphysik und Angewandte Physik an der Universität Innsbruck. Er schloss 1999 sein Doktoratsstudium an der Universität Heidelberg ab und nahm eine Postdoc-Stelle an der University of California, Berkeley (USA) an. Seine Habilitation erfolgte 2007 an der Universität Freiburg, an der er anschließend eine Lehrstuhlvertretung antrat (2008–2010), bevor er 2010 seine Professur an der Universität Innsbruck antrat. 2011 erhielt Roland Wester den ERC Starting Grant für seine Forschung der Terahertz-Spektroskopie.

„Die Terahertz-Spektroskopie ist ein spannendes, neues Forschungsgebiet, das sowohl für fundamentale Prozesse in kalten Molekülen als auch für die Astrophysik interstellarer Wolken wichtig ist. Mit dem ERC-Grant konnten wir ein neues Labor zur Terahertz-Spektroskopie kalter Ionen aufbauen und bereits eine Reihe interessanter Untersuchungen auf diesem Gebiet durchführen.“

Martin Ringbauer (*1990 in Wien) hat an der Universität Wien Physik und Mathematik studiert. 2016 promovierte er in der experimentellen Quantenphysik in der Arbeitsgruppe von Andrew White an der University of Queensland in Australien. Nach einem PostDoc an der Heriot-Watt University in Schottland, kam er 2018 als Erwin-Schrödinger-Fellow in die Arbeitsgruppe von Rainer Blatt an der Universität Innsbruck.

„In meinem Projekt werde ich einen Quantencomputer auf Basis sogenannter Quantum Digits, kurz Qudits konstruieren. Mit Qudits zu rechnen, ist nicht nur natürlicher für die Hardware, sondern auch ideal für viele der Anwendungen für die wir Quantencomputer entwickeln. Mit dem neuen Quantencomputer möchte ich beispielsweise fundamentale Effekte in der Teilchenphysik untersuchen, um ein besseres Verständnis für unser Universum zu entwickeln.“

Mathias Scheurer (*1988) wurde in Heilbronn, Deutschland, geboren und hat am Karlsruher Institut für Technologie Physik studiert und dort 2016 auch promoviert. Von 2017 bis 2020 war er als Postdoc in der Forschungsgruppe von Subir Sachdev an der Harvard Universität. Seit 2020 ist er Assistenzprofessor am Institut für Theoretische Physik der Universität Innsbruck.

„Durch theoretische Studie verschiedener innovativer Setups und Geometrien möchte ich neue Quantenvielteilchenzustände realisieren und Ansätze finden, um deren Eigenschaften zu vermessen. Diese Zustände sind relevant sowohl um unser fundamentales Verständnis komplexer Quantensystem zu verbessern, als auch für mögliche quantentechnologische Anwendungen in der Zukunft.“

Hannes Pichler, geboren 1986 in Brixen, hat an der Universität Innsbruck Physik studiert und in der Arbeitsgruppe von Peter Zoller promoviert. Von 2016 bis 2019 war er an der Harvard University als ITAMP Postdoctoral Fellow und von 2019 bis 2020 am California Institute of Technology als Gordon und Betty Moore Postdoctoral Fellow tätig. Pichler ist seit April 2020 Professor für Theoretische Physik mit dem Schwerpunkt Quantenoptik an der Universität Innsbruck und Arbeitsgruppenleiter am Institut für Quantenoptik und Quanteninformation (IQOQI) in Innsbruck.

„In dem ERC-Projekt will ich im Detail untersuchen, wie sich die speziellen Eigenschaften von Rydberg-Atomen für Anwendungen in der Quanteninformationsverarbeitung nutzen lassen. Beispielsweise werde ich ein Quanten-Vielteilchenphänomen, das kürzlich in diesen Systemen entdeckt wurde, als Werkzeug zur Erzeugung hochverschränkter Zustände nutzen. Ein weiteres Ziel ist die Erforschung und Entwicklung neuartiger Ansätze für die Implementierung von Quantenalgorithmen für Optimierungsprobleme mit Rydberg-Atomen. Meine Forschungsgruppe arbeitet dabei mit führenden experimentellen Labors in der ganzen Welt zusammen, die unsere Konzepte und Anregungen in ihren Experimenten anwenden.“

Philipp Schindler (*1981) hat Physik an der Universität Innsbruck studiert und hier in der Arbeitsgruppe von Rainer Blatt promoviert. Von 2013 bis 2015 war er als Postdoktorand an der University of Berkeley in den USA tätig. Seither forscht er am Institut für Experimentalphysik der Universität Innsbruck im Bereich Quanteninformationsverarbeitung. Schindler wurde für seine Leistungen schon mehrfach ausgezeichnet, so erhielt er den Wissenschaftspreis der Stadt Innsbruck und den Dissertationspreis des Instituts für Quantenoptik und Quanteninformation (IQOQI).

„Ein Ziel meines Projekts ist, die Bausteine für einen hybriden Atom-Molekül-Quanteninformationsprozessor mit ultraschnellen Gatter-Operationen zu entwickeln. Die entwickelten Technologien könnten die Grundlage für neue Quantenchemie, die hochpräzise Messung von Naturkonstanten oder neue ultraschnelle Quantencomputer legen.“

Jerome Mertens (*1983 in Niedersachsen) ist seit 2017 Assistenzprofessor und leitet das Neural-Aging-Labor in der Abteilung für Genomik, Stammzellbiologie und Regenerative Medizin am Institut für Molekularbiologie der Universität Innsbruck. Er ist zudem Staff Scientist am Salk Institute for Biological Studies in San Diego, Kalifornien. 2012 promovierte er summa cum laude mit der Arbeit „Human iPSC-derived neurons for modeling Alzheimer’s Disease and Drug Validation“ in Molekularer Biomedizin an der Universität Bonn, danach war er als Post-Doc am Salk Institute tätig. 2019 erhielt er den ERC Starting Grant für seine Forschung zum Verständnis der molekularen und zellulären Ursachen des Alterns, insbesondere der Gehirnalterung und der molekularen Zellbiologie der Alzheimer-Krankheit in Nervenzellen.

„Auf Grundlage unserer bisherigen Daten erwarten wir, auch Erkenntnisse aus der Krebsforschung nutzen zu können, und mit ihrer Hilfe neue und zum Teil unerwartete Methoden zur Bekämpfung der Alzheimer-Krankheit aufzeigen zu können. Des Weiteren werden wir unser Modellsystem ausweiten und gezielt Alzheimer-Patienten im Frühstadium rekrutieren, um so mit Hilfe unserer ‚alten Nervenzellen’ gezielt Einblicke in die frühen und möglicherweise besser behandelbaren Mechanismen der Krankheit zu erlangen.“

Gerhard Kirchmair ist seit 2013 Professor der Experimentalphysik an der Universität Innsbruck und Junior Direktor am Institut für Quantenoptik und Quanteninformation der Österreichischen Akademie der Wissenschaften. Als Postdoc forschte er drei Jahre an der Yale University in New Haven (USA), nachdem er 2010 an der Universität Innsbruck promovierte. Der Quantenphysiker ist Träger mehrerer Auszeichnungen und erhielt 2016 den ERC Starting Grant.

„Was mir der ERC-Grant, vor allem wissenschaftlich, einbringen wird, zeigt sich in den nächsten Monaten und Jahren, da das Projekt ab 1. April 2017 beginnt. Bis jetzt hat er mir zu mehr Sichtbarkeit in der Öffentlichkeit und bei den Kollegen verholfen. Bei dem ERC-Projekt geht es um Quantensimulation von Spin-Modellen mit Hilfe von supraleitenden Qubits. Das Ziel des Projekts ist, solche Modelle zu simulieren und deren Eigenschaften zu bestimmen, die sich mit klassischen Computern nur schwer oder gar nicht berechnen lassen.“

Cezary Kaliszyk ist Privatdozent am Institut für Informatik der Universität Innsbruck. Er promovierte 2010 am Institut für Informatik der Technischen Universität München. Anschließend konnte er seine Forschung als Forschungsstipendiat an der Universität von Tsukuba (Japan) für zwei Jahre fortsetzen, bevor er an die Universität Innsbruck berufen wurde. In seiner wissenschaftlichen Arbeit setzt er sich mit dem Bereich der „Computational Logic“ auseinander. Dr. Kaliszyk beschäftigt sich mit den logischen Fundamenten der Informatik und deren Anwendung bei der Analyse und Verifikation komplexer Systeme. 2016 erhielt er de ERC Starting Grant für sein Projekt „SMART“.

„Der Hauptzweck des Projektes SMART ist die Entwicklung leistungsstarker Unterstützung und Automatisierung für Beweisassistenten, durch Kombinieren von Wissen verschiedener formaler Bibliotheken und von logikübergreifenden Argumentationstechniken.“

Gabriel Singer, geboren 1976 in Niederösterreich, studierte Ökologie mit Schwerpunkt Limnologie an der Universität Wien. Nach Promotion über die funktionelle Bedeutung von Biofilmen in Bächen bei Tom J. Battin forschte er am Wasserkluster Lunz am See an gelöstem organischem Material, auch gletscherbeeinflußte Systeme in Tirol waren damals schon Studienobjekte. Von 2013 bis 2019 war er als Gruppenleiter am Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei in Berlin, von wo er in Lebensgemeinschaft und mit einem Sohn und einer Tochter nach Österreich zurückkehrte.

Singer ist Ökologe und forscht an Ökosystemfunktionen auf dem regionalen Maßstab von Fließgewässernetzwerken. Mechanismen auf dieser Skalenebene sind ein kritisches und wenig erforschtes Bindeglied zwischen Messungen von Stoffflüssen im traditionellen lokalen Ökosystem-Ansatz und globalen Projektionen von z.B. Treibhausgasflüssen. Am Ausgangspunkt seiner Forschungen stehen drei Beobachtungen: (a) Die dendritische Netzwerkstruktur von Fließgewässern wirkt sich auf die in ihnen beheimatete Biodiversität aus. (b) Nach nicht deckungsgleichen Regeln steuert diese Netzwerkstruktur auch die Interaktion des Fließgewässers mit der terrestrischen Landschaft und bestimmt die Ressourcensituation. (c) Funktion, als Umsatz von Stoffen, entsteht durch komplexe Wechselwirkung einer diversen Lebensgemeinschaft mit einem diversen Ressourcenpool und ist durch die räumliche Komplexität des Netzwerks nicht trivial vorherzusagen. Letztendlich verfolgt Gabriel Singer einen Meta-Ökosystem-Ansatz. Zum Methoden-Portfolio gehören mathematische Modellierung wie auch Laborexperimente und großangelegte Feldstudien.

Thomas Magauer wurde 1983 in Linz geboren und promovierte an der Universität Wien im Fach Chemie. Nach einem Forschungsaufenthalt (2010–2012) an der Harvard Universität, begann er mit dem Aufbau seiner unabhängigen Nachwuchsgruppe an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Anfang 2017 war er als Gastprofessor an der University of Wisconsin (Madison, USA) tätig und folgte danach einem Ruf als Universitätsprofessor für Organische Chemie nach Innsbruck. Die Arbeitsgruppe von Thomas Magauer beschäftigt sich mit der Synthese und Entdeckung neuer bioaktiver Leitstrukturen.

Kristina Stoeckl war neben ihrem Studium der Vergleichenden Literaturwissenschaft von 2007 bis 2009 als Koordinatorin der Forschungsplattform Weltordnung–Religion–Gewalt an der Universität Innsbruck tätig. Sie schloss 2003 ihr Studium in „International Relations and European Studies“ an der Central European University in Budapest ab. Ihr Doktorat in Sozial- und Politikwissenschaften am Europäischen Hochschulinstitut in Florenz folgte 2007, danach ein Aufenthalt als Marie-Curie-Fellow an der Universität Rom Tor Vergata und ein APART-Stipendium der Österreichischen Akademie der Wissenschaften am Institut für Politikwissenschaft der Universität Wien und dem Institut für die Wissenschaften vom Menschen. Für ihr nun vom ERC gefördertes Vorhaben mit dem Kurztitel „Postsecular Conflicts“ erhielt sie im Sommer 2015 bereits einen mit 1,2 Millionen Euro dotierten START-Preis des FWF.

„Das Projekt ‚Postsecular Conflicts‘ (2016-2021) untersucht aus politisch-soziologischer Perspektive Wertekonflikte in den westlichen Gesellschaften sowie in Russland und fragt nach der Rolle transnationaler Mobilisierung in moralpolitischen Fragen. Der ERC Starting Grant hat es mir ermöglicht, an der Universität Innsbruck eine Laufbahnstelle anzutreten und mich zu habilitieren und somit meine Forschung unter den besten Rahmenbedingungen fortzusetzen.“

Oriol Romero-Isart studierte Physik an der Universitat Autònoma de Barcelona und promovierte 2008 dort. Anschließend wechselte er als Stipendiat der Alexander-von-Humboldt-Stiftung an das Max-Planck-Institut für Quantenoptik in Garching beim München. 2013 wurde er nach Innsbruck berufen. Oriol Romero-Isart ist Professor für Theoretische Physik an der Universität Innsbruck und Junior-Direktor am Institut für Quantenoptik und Quanteninformation der Österreichischen Akademie der Wissenschaften in Innsbruck.

„Durch den ERC hat sich mir die großartige Chance geboten, ein Team enthusiastischer und erstklassiger Wissenschaftler zu bilden. Wir untersuchen die Möglichkeiten, Magnetismus und Supraleitfähigkeit einzusetzen um mesoskopische Objekte im Quantenregime nutzen zu können.“

Markus Hennrich promovierte, nach seinem Studium der Physik an der Universität Stuttgart, 2003 am Max-Planck-Institut für Quantenoptik und der TU München über die kontrollierte Erzeugung einzelner Lichtteilchen. Anschließend forschte er am Institute of Photonic Sciences (ICFO) in Barcelona an Quantennetzwerken mit gefangenen Ionen. Seit 2007 arbeitete er als wissenschaftlicher Assistent und seit Dezember 2010 als Assistenzprofessor in der Forschungsgruppe von Rainer Blatt am Institut für Experimentalphysik der Universität Innsbruck. Hier trug er zu wegweisenden Experimenten der Quanteninformationsverarbeitung mit gefangenen Ionen bei.

„Ein ERC Starting Grant ist für junge Wissenschaftler eine großartige Chance, eine eigene Forschungsrichtung zu entwickeln. Im ERC Starting Grant ‚QuaSIRIO‘ konnten wir erstmals gefangene Rydbergionen mit Strontium realisieren. Gefangene Rydbergionen sind ein vielversprechendes System, um einen skalierbaren Quantencomputer zu realisieren.“

Francesca Ferlaino studierte an der Universität in Neapel und an der International School of Advanced Studies (ISAS) in Triest Physik. Das Doktoratsstudium absolvierte sie an der Universität Florenz und dem dortigen European Laboratory for Non-Linear Spectroscopy (LENS). 2006 kam sie als Gastwissenschaftlerin in die Forschungsgruppe von Wittgenstein-Preisträger Rudolf Grimm nach Innsbruck. 2007 erhielt sie ein Lise-Meitner-Stipendium des Österreichischen Wissenschaftsfonds FWF. Seit 2009 ist Francesca Ferlaino Mitarbeiterin am Institut für Experimentalphysik der Universität Innsbruck, 2014 wurde sie zur Professorin für Atomphysik an der Universität Innsbruck und zur Wissenschaftlichen Direktorin am IQOQI berufen. Sie erhielt im Zuge ihrer Arbeit an der Universität Innsbruck bereits zwei ERC Grants.

„Das Projekt „RARE“ hat die erstmalige Kombination zweier unterschiedlich stark magnetischer Atome, Erbium und Dysprosium, zum Ziel, um den Quantenmagnetismus und die Rydbergphysik solcher Atome genauer zu untersuchen. Die vielfältigen Eigenschaften dieser exotischen Elemente eröffnen neue Möglichkeiten im Bereich Quantenengineering.“

Gregor Weihs ist seit 2008 Professor für Photonik und war von 2012 bis 2017 Leiter des Instituts für Experimentalphysik der Universität Innsbruck. Nach seiner Promotion sub auspiciis praesidentis an der Universität Wien war er Consulting Assistant Professor an der Stanford University und Research Fellow an der Universität Tokyo. 2005 wurde er Associate Professor am Institute for Quantum Computing der University of Waterloo, Kanada, wo er den Canada Research Chair in Quantum Photonics innehatte. Er ist Mitglied der Jungen Kurie der ÖAW, Fellow im Quantum Information Processing Programm des Canadian Institute for Advanced Research (CIFAR) und erhielt 2010 einen Starting Grant des ERC.

„Mein ERC Starting Grant hatte zum Ziel, neuartige Wege zur Erzeugung verschränkter Photonenpaare aus Halbleiternanostrukturen zu finden. Mein Projekt war, auch dank des Grants des ERC, außerordentlich erfolgreich, so ist es uns beispielsweise gelungen, eine neue Art kohärenter Kontrolle einzelner Halbleiterquantenpunkte zu erreichen und damit eine neue Art von Verschränkung – in der Zeit – der ausgesandten Lichtteilchen zu erzeugen, welche sich hervorragend für die Übertragung über lange Glasfaserstrecken eignet.“

Thomas Lörting studierte Chemie an der Universität Innsbruck und promovierte 2000 mit Auszeichnung. Von 2001 bis 2003 war er als Postdoc am Massachusetts Institute of Technology im Labor von Nobelpreisträgers Mario J. Molina. Dort studierte er die Wechselwirkung von Chlor und Eis und entwickelte neue Theorien zur Quantifizierung des Ozonabbaus. Seit 2004 ist Thomas Lörting am Institut für Physikalische Chemie der Universität Innsbruck tätig, heute als assoziierter Universitätsprofessor. Er ist Sprecher der Forschungsplattform Material- und Nanowissenschaften („Advanced Materials“) und wurde bereits vielfach für seine wissenschaftlichen Leistungen ausgezeichnet, unter anderem mit einem ERC Starting Grant.

„Der Schlüssel zu dem anomalen Verhalten und der Einzigartigkeit von Wasser ist sein tief unterkühlter Zustand. Der ERC Starting Grant ‚SULIWA‘ hat mir ermöglicht, diesen Zustand fünf Jahre lang vollständig grundlagenorientiert zu untersuchen – ohne an wirtschaftlich verwertbare Anwendungen denken zu müssen.“