Ein latenter Katalysator wird mechanisch aktiviert: Durch die mechanische Belastung wird eine Bindungsstelle am Kupferion freigelegt. Diese ist Voraussetzung für eine katalytische Reaktion.
Einzelmolekülkraftspektroskopie von Mechanophoren
Polymere Funktionsmaterialien auf der Basis von Mechanophoren versprechen neuartige Werkstoffeigenschaften, z.B. die Selbstheilung von Bindungsbrüchen oder das Anzeigen einer mechanischen Überlastung durch eine Farbänderung. Wir untersuchen die mechanischen Kräfte, die diese Funktionen auslösen, am einzelnen Molekül. Mit dem Rasterkraftmikroskop wird ein einzelnes Molekül zwischen einer Oberfläche und einer mikroskopisch kleinen Spitze verankert und mechanisch gespannt. Dabei messen wir die Kraft, mit der eine chemische Reaktion, z.B. der Bruch einer chemischen Bindung oder die Aktivierung eines latenten Katalysators, erzwungen wird.