NMR-Spektroskopie bietet die Möglichkeit, die chemische Umsetzung von Verbindungen durch katalytisch aktive Proteine (Enzyme) zu charakterisieren. Hierbei ist es möglich, sowohl den Reaktionsverlauf selbst als auch strukturelle Änderungen des Enzyms während der katalytischen Reaktion zu beobachten. Aktuelle Beispiele aus unserer Arbeitsgruppe betreffen den Abbau von Ribonukleinsäuren durch PR-10 Proteine, eine in der Natur weit verbreitete Familie von Ribonukleasen. Für diese Proteinfamilie gelang es uns erstmals, den Mechanismus des RNA-Abbaus im Detail zu charakterisieren. Im ersten Schritt werden einzelsträngige RNA-Segmente in einen Hohlraum der PR-10-Proteine gebunden. Erst im zweiten Schritt wird die RNA-Kette an der Proteinoberfläche hydrolytisch in Fragmente geschnitten und freigesetzt.
Einzelsträngige RNA, gebunden an ein PR-10 Protein. NMR-spektroskopische Identifikation der katalytisch aktiven Zentren an der Proteinoberfläche.